김해시 지역예술인 간 화합의 장, 창작 의욕을 높이고 양질의 순수 문화예술품을 시민에게 선보이기 위해 개최되는 김해예술제는 김해지역의 유일한 순수문화예술 축제이다.
1980년 이전에는 가락문화제와 병행하여 개최되었으나, 1980년부터 독립하여 시행되고 있으며, 매년 특정 주제를 두고 단위 지부별로 작품을 구성하고 발표하고 있다.
김해예술제에서 실시되는 예술장르는 음악, 미숙, 작문, 연극, 연예, 무용, 국악, 사진 등이며, 이 예술제를 통하여 매년 많은 인재 발굴 및 실력 배양을 하여 눈부신 성과를 거두고 있다.
예술인들의 축제에만 그치지 않고, 시민과 함께 공유하기 위해 시민 참여 프로그램을 구성하고, 함께 어우러지는 축제의 한마당으로 승화시켜 김해의 대표적인 축제 중에 하나로 자리매김하고 있다.
일반적으로는 매년 9,10월 정도에 개최되고 있으며, 공연, 클래식·국악·성악 등 다양한 장르의 음악 공연과 초청가수 공연, 김해지역을 소재로 한 연극·무용, 시화전, 사진전시회, 전통예술한마당 등 종합예술문화축제의 장이 펼쳐진다.
